Agressivitat. Un comportament natural de gossos i gats.

L'agressió és un comportament natural de gossos i gats. Les mascotes adolorides, estressades i hiperactives amb freqüència mostren símptomes d'agressió. Sens dubte, l'agressió a casa i l'agressió descontrolada no haurien de ser tolerades en les mascotes. Aquestes mascotes són potencialment perilloses per a si mateixes o per als altres. Els propietaris de mascotes agressives són èticament i legalment responsables de l'agressió de les seves mascotes. 

El diagnòstic 

És important tenir en compte que com a norma general es creu que l'agressió és un comportament après en gossos i gats. Aquestes mascotes han estat ensenyades (sovint de forma no intencionada) per ser agressives. A causa d'això, que és l'origen del problema, de la teràpia mèdica o amb medicaments per si sola, poques vegades se'n treu cap benefici.

Gossos: Existeixen diversos tipus d'agressió reconeguda en gossos.

L'agressió d'estat o dominació pot ser un problema dins de la casa o en interactuar amb nous individus. Pot ser agressió entre gossos, agressió cap a gent nova, agressió cap a estranys, etc. De manera similar, la protecció de la propietat (la casa, la joguina, el propietari,etc.) pot portar a un estat agressiu.

L'agressió a causa de la por pot, de vegades, ser difícil de preveure. Els gossos que reaccionen per por amb freqüència no demostren comportaments d'advertència. No lladren abans de mossegar. De vegades els gossos poden ser agressius per por quan són despertats del son, però poden ser gossos perfectament amorosos en qualsevol altre moment.

L'agressió per presa o menjar és un instint natural que és molt difícil de desplaçar. Aquesta pot fer que els gossos mosseguin membres estimats de la seva manada (per exemple persones i altres gossos) per menjar. L'instint de presa pot ser la causa perquè els gossos es lesionin ells mateixos (per exemple en empaitar cotxes) i/o pot fer que ataquin altres animals més petits i nens.

Gats: En els gats, els comportaments agressius impliquen típicament agressió entre gats. La introducció de gats nous o estranys a casa, al jardí, o al seu terreny pot provocar agressió. La protecció de joguines, recipients de menjar, afecció al propietari, i altres desitjos per coses i experiències similars poden provocar aquests tipus de comportaments agressius. Les mossegades als propietaris és l'agressió mal dirigida més comuna. Els propietaris poden ser mossegats intencionadament quan intenten intervenir o prevenir l'agressió entre gats.

Alguns gats es tornen agressius a causa de carícies excessives. Aquest fenomen no està ben entès, i el fet d'evitar acariciar excessivament és l'únic tractament.

L'agressió en el joc pot ser comú en gats joves i cadells que han estat separats d'altres gats a una edat relativament jove. S'ha d'ensenyar els gats que juguen amb els seus propietaris a no mossegar i esgarrapar durant aquest joc. Si no se'ls ensenya com jugar apropiadament, ells podran fàcilment desenvolupar agressió en el joc.

Com conviure amb el diagnòstic

• Existeixen dos punts crítics per viure amb una mascota agressiva: modificació del comportament i seguretat.
• La modificació del comportament pot agafar diverses formes. Evitar o eliminar situacions en les quals el comportament agressiu és exhibit, entrenament de comportaments alternatius, i proporcionar estímul mental adequat i exercici físic són totes les formes de modificació del comportament.
• Evitar situacions "problema" redueix el risc per a mascotes i propietaris per igual.
• L'entrenament proveeix estructura i interaccions positives. Se'ls diu a les mascotes què és el que voleu d'ell.
• La bona salut mental i física pot ajudar a reduir el comportament agressiu. Proporcioneu a la mascota, a través d'interaccions positives (quan  no estigui sent agressiu), estímul mental i exercici físic.

Si la mascota és agressiva, és la vostra responsabilitat. Si escolliu viure amb una mascota agressiva, en sou responsables si us mossega, si mossega d'altres persones i si ataca d'altres mascotes.

Tractament

El tractament principal per a l'agressió és l'entrenament. Molts veterinaris no se senten còmodes fent això, però alguns ho fan. Hi ha molts especialistes del comportament (etòlegs) i entrenadors professionals bons. Si bé els especialistes del comportament animal són de vegades ridiculitzats, hi ha veterinaris d'entrenament especialitzat que enfoquen la pràctica en el comportament animal en general, i la seva avaluació i recomanacions poden salvar vides. Si teniu un gos o gat agressiu, hauríeu d'investigar aquests serveis en la vostra zona. Parleu amb amics i trobeu algú a qui agradi i en qui confieu. Així mateix, l'American Association of Veterinary Behaviorists (Associació Americana de Veterinaris del Comportament) és una associació veterinària mèdica sense afany de lucre. Agrupa als veterinaris d'entrenament especialitzat de tot el món, els quals són experts en problemes de comportament de gossos i gats.

És important adonar-se que, tot i que les seves intencions són bones, vosaltres podeu haver ensenyat a la vostra mascota a ser agressiva. És aleshores essencial buscar ajuda de fora, perquè rebeu una perspectiva objectiva. No estigueu a la defensiva, ja que aquests professionals no volen jutjar, però en canvi, estan disponibles per ajudar-vos a vosaltres i al vostre gos o gat a reduir el potencial de risc de ferides devastadores. A causa de la naturalesa del seu treball, aquests experts són en general amables i molt comprensius a més de ser experts.

Arnesos pel cap, guies suaus i altres, amb freqüència serveixen d'ajuda en l'entrenament.

Els medicaments d'alteració del comportament poques vegades són beneficiosos i l'última alternativa com a recurs hauria de ser l'eutanàsia.

Els gats que comencen a mostrar agressió de joc haurien de ser ignorats (pareu de jugar immediatament i aparteu-vos-en) amb el primer comportament agressiu. Doneu-li una mica de temps. No torneu al comportament de joc fins més tard. Ells aprendran que és inapropiat mossegar i esgarrapar.

Coses a fer

• Entrenament, amb el benefici d'un expert de fora. Aquest és l'únic tractament real que té potencial per canviar exitosament el o els comportaments no desitjats d'una mascota agressiva.
• Arnés de cap (gossos).
• Proporcionar exercici alternatiu i activitats; satisfer les necessitats socials i psicològiques de la mascota.

Coses a evitar

• Mai intenteu establir domini o tractar l'agressió amb agressió. Corretges d'afogament i estímuls adversos no són diferents de pegar a un gos. Això també és agressió i solament causarà un augment del comportament agressiu.
• El càstig de qualsevol tipus és en tot cas essencialment contraproduent. En canvi, les accions apropiades de part dels humans han de ser prevenció i/o diversió.
• No espereu que altres canviïn per vosaltres i la vostra mascota; si escolliu viure amb una mascota agressiva, VOSALTRES SOU RESPONSABLES DE LES ACCIONS D'AQUESTA MASCOTA.

Quan cal trucar al seu veterinari

• Si el vostre veterinari tracta problemes de comportament, hauríeu de mantenir el contacte amb ell o ella perquè us guiï amb senyals d'advertència, objectius a aconseguir, i altres.
• Si la vostra mascota es posa en problemes(mossegades, ferides,etc.).
• Si l'entrenament no està funcionant i els medicaments són necessaris.

Estigueu atents als següents indicis

Recurrència de comportaments problemàtics/agressió: amb freqüència l'entrenament es torna més relaxat una vegada que sentiu que la mascota està millor. Aquest és un problema comú en qüestions de comportament. La coherència i l'entrenament estricte són molt més beneficiosos que l'entrenament parcial. Entrenaments parcials i incomplets amb freqüència ensenyen alternatives de comportaments agressius (per exemple, el vostre gos ja no mossega, però ara s'abalança).

Seguiment rutinari

• El que està establert pel vostre entrenador o veterinari.
• Si s'administren medicaments, el vostre veterinari us donarà pautes per al seguiment basat en els medicaments escollits.